A hálózatok kiterjedés szerinti csoportosítása

Számos hálózati megoldást alkalmaznak a világon, melyek hatótávolságukban, adatátviteli sebességükben, biztonságosságukban, és az adat átvitelére használt médiában különböznek.

· Léteznek helyi hálózatok, melyek általában egy telephely (nem feltétlenül egy épület) számítógépei között teszik lehetővé a kommunkációt. (Ennek neve az angol rövidítés alapján: LAN - Local Area Network).

· Léteznek nagyvárosi hálózatok, melyek a nagyvárosokban levő kisebb LAN-ok közti kommunikációt teszik lehetővé. (Ennek neve az angol rövidítés alapján: MAN – Metropilitan Area Network)

· Valamint léteznek olyan hálózati megoldások, melyek a MAN-ok és/vagy a LAN-ok közti kommunikációt teszik lehetővé kontinensek között, vagy akár az egész világot összefogva. (Ennek neve az angol rövidítés alapján: WAN – Wide Area Network)